Einfrieren von Embryonen – warum?

Wenn Sie sich für eine In-vitro-Fertilisation (IVF) entscheiden und Ihnen mitgeteilt wurde, dass Ihre Embryonen eingefroren werden sollen, können viele Fragen auftauchen. Vielleicht fragen Sie sich: Warum werden die Embryonen nicht sofort übertragen? Vielleicht machen Sie sich auch Sorgen, ob dies Ihre Chancen auf eine Schwangerschaft beeinträchtigen könnte. Und ist das Einfrieren überhaupt sicher für die Embryonen? Die gute Nachricht ist: Das Einfrieren von Embryonen ist weit verbreitet und in den meisten Fällen eine Entscheidung, die getroffen wird, um die Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung zu erhöhen.

Wir erklären, warum es manchmal notwendig ist, Embryonen einzufrieren, und warum dieses Verfahren nicht nur sicher ist, sondern auch der Schlüssel dazu sein kann, sich den Traum von einer Schwangerschaft zu erfüllen, sogar mehrmals.

Warum Embryonen einfrieren?

Bei einer IVF-Behandlung können nach der Stimulation der Eierstöcke, der Entnahme der Eizellen und der Befruchtung mehrere Embryonen gewonnen werden, die bis zu 6 Tage lang in einer Nährlösung aufbewahrt werden. Wenn es nicht möglich ist, die Embryonen innerhalb dieser Zeit zu transferieren, können sie für eine spätere Verwendung eingefroren werden.

Was sind die häufigsten Gründe für das Einfrieren von Embryonen?

• Wenn der Transfer nicht im gleichen Zyklus wie die Stimulation durchgeführt werden kann: Ihr Körper ist möglicherweise noch nicht bereit, den Embryo aufzunehmen. Zum Beispiel, wenn die Gebärmutterschleimhaut nicht aufnahmefähig ist, weil sie nicht ausreichend verdickt ist, oder wenn das Risiko eines ovariellen Hyperstimulationssyndroms (OHSS) besteht. In diesen Fällen ist es besser, den Embryotransfer abzubrechen, die Embryonen einzufrieren und auf den nächsten Zyklus zu warten.
• Überschüssige Embryonen: Nach dem Transfer eines Embryos können übrig gebliebene Embryonen für zukünftige Versuche oder für eine spätere Familienerweiterung aufbewahrt werden.
• Genetische Präimplantationsdiagnostik (PID): Wenn eine Biopsie zur Analyse der Embryonen erforderlich ist, müssen wir die Embryonen einfrieren, da die Ergebnisse erst nach einigen Tagen vorliegen.
• Synchronisierung bei der Eizellspende: Bei Eizellspendebehandlungen kann es vorkommen, dass Spenderin und Empfängerin keinen synchronen Zyklus haben, sodass die gewonnenen Embryonen bis zum richtigen Zeitpunkt für den Transfer vitrifiziert werden.

Vorteile des Einfrierens von Embryonen

Die Kryokonservierung von Embryonen, auch Vitrifikation genannt, ermöglicht es, die IVF-Behandlung zu optimieren. So können wir den Transfer abbrechen, wenn die Gebärmutterschleimhaut noch nicht bereit ist, die Gefahr einer Überstimulation besteht oder andere Umstände eine Schwangerschaft verhindern, und die Embryonen einfrieren, bis die optimalen Bedingungen gegeben sind, um die Erfolgschancen zu erhöhen. Auf diese Weise konnte in den letzten Jahren die kumulative Schwangerschaftsrate erhöht werden, d. h. die Schwangerschaftsrate pro Punktion mit einem einzigen Zyklus der Stimulation der Eierstöcke.

Das Einfrieren von Embryonen für eine spätere Behandlung bedeutet für die Patientinnen eine geringere Belastung, da sie im Falle einer fehlgeschlagenen Implantation nicht den gesamten Prozess der Hormonbehandlung erneut durchlaufen müssen, der in der Regel starke Auswirkungen auf ihr physisches und psychisches Wohlbefinden hat.

Darüber hinaus trägt die Vitrifikation von Embryonen dazu bei, die Zahl der Mehrlingsschwangerschaften zu verringern, da wir immer nur einen Embryo transferieren und die anderen für spätere Versuche aufbewahren können.

Ein weiterer großer Vorteil des Einfrierens von Embryonen ist die Möglichkeit, die Mutterschaft besser zu planen, was für Frauen mit Krebs oder anderen Krankheiten, die sie zwingen, eine Schwangerschaft aufzuschieben, sehr wichtig ist.

All diese Vorteile werden durch die Vitrifikationstechnik ermöglicht, die eine Überlebensrate der Embryonen von über 90% bietet.

Was ist die Vitrifikation von Embryonen?

Die Vitrifikation ist die fortschrittlichste und sicherste Technik zum Einfrieren von Embryonen. Jahrelang wurde das langsame Einfrieren zur Kryokonservierung von Embryonen verwendet, bis die Vitrifikationstechnik diese Methode nach und nach ersetzte.

Bei der Vitrifikation handelt es sich um ein ultraschnelles Einfrierverfahren, das für die Kryokonservierung von Eizellen unerlässlich ist. Bei der früheren Technik des langsamen Einfrierens führte der hohe Wassergehalt zur Bildung von Kristallen im Inneren der Embryonen, was deren Qualität beeinträchtigte. Die Vitrifikation hingegen verhindert die Bildung von Eiskristallen, die die Hauptursache für Zellschäden während des Einfrierens sind.

Dazu werden die Embryonen zunächst durch Eintauchen in kryoprotektive Lösungen vorbereitet, die den Zellen das Wasser entziehen und sie vor Gefrierschäden schützen. Anschließend werden sie schnell in -196°C kalten flüssigen Stickstoff getaucht, der die Zellen sofort wie zu Glas erstarren lässt. Schließlich werden die Embryonen in Tanks mit flüssigem Stickstoff gelagert, bis sie für die Verwendung bereit sind.

Auch das Auftauen ist schneller und einfacher als andere Techniken. Der Embryo wird einfach dem Behälter mit flüssigem Stickstoff entnommen und direkt in ein 37°C warmes Medium gegeben. Die Embryonen werden dann durch verschiedene Kulturmedien geleitet, um eine Rehydrierung der Zellen zu bewirken.

Durch die Vitrifikation bleibt die Qualität der Embryonen nahezu unverändert, und die Erfolgsraten bei einer Schwangerschaft sind ähnlich hoch wie bei frischen Embryonen.

Wie wird der Transfer von eingefrorenen Embryonen durchgeführt?

Vor der Übertragung von gefrorenen Embryonen (“Frozen Embryo Transfer”, kurz FET) müssen wir uns vergewissern, dass die Gebärmutter bereit ist, den Embryo aufzunehmen. Dazu können wir je nach Fall zwei Verfahren anwenden:

Transfer von aufgetauten Embryonen in einem künstlichen oder Leihmutterschaftszyklus

Diese Methode ist ideal für Frauen, die keinen regelmäßigen Eisprung haben. Sie beruht auf der Verabreichung von Medikamenten, die Östrogen und Progesteron enthalten, um die Gebärmutterschleimhaut auf das Einsetzen der Menstruation vorzubereiten.

In den Tagen vor dem Transfer des kryokonservierten Embryos ist auch eine vaginale Verabreichung von Progesteron erforderlich. Diese Medikation wird bis zur 10. bis 12. Schwangerschaftswoche beibehalten.

Sobald wir uns vergewissert haben, dass die Gebärmutterschleimhaut aufnahmefähig ist, ist es an der Zeit, den Embryo aufzutauen und in die Gebärmutter zu übertragen.

Transfer von aufgetauten Embryonen im natürlichen Zyklus

Bei Frauen mit regelmäßigem Menstruationszyklus können wir den natürlichen Zyklus nutzen. Dabei wird die Gebärmutterschleimhaut durch Östrogen und Progesteron vorbereitet, die das heranwachsende Eibläschen auf natürliche Weise während etwa zwei Wochen produziert. Wenn wir per Ultraschall feststellen, dass der Eisprung bevorsteht, verabreichen wir eine einmalige HCG-Injektion und beginnen mit der vaginalen Progesterongabe, die bis zum Ende des ersten Schwangerschaftsdrittels fortgesetzt wird. 

Der Transfer findet eine Woche nach dem Eisprung statt, da die Gebärmutterschleimhaut zu diesem Zeitpunkt am aufnahmefähigsten ist.

Die Überlebensrate der aufgetauten Embryonen hängt sowohl von der Lebensfähigkeit des Embryos als auch von seiner Toleranz gegenüber dem Einfrier- und Auftauprozess sowie von der Einhaltung der in den Protokollen festgelegten Verfahren vor dem Transfer ab.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Vitrifikation von Embryonen eine sichere Technik ist und, wie wir festgestellt haben, zahlreiche Vorteile bietet, die die Erfolgschancen einer IVF-Behandlung erhöhen.

Wenn Sie Zweifel bezüglich des Einfrierens von Embryonen haben oder eine persönliche Beratung für Ihre Behandlung zur assistierten Reproduktion wünschen, steht Ihnen das Team der Clínica Tambre gerne zur Verfügung. Unsere Expertinnen und Experten begleiten Sie bei jedem Schritt, beantworten Ihre Fragen und helfen Ihnen, eine fundierte Entscheidung zu treffen. Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren und einen Termin für Ihr erstes Beratungsgespräch in der Clínica Tambre zu vereinbaren. Wir möchten Ihnen helfen, Ihren Traum von einer Familie zu verwirklichen.